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どうも院長です。
小児歯科でよく聞かれる質問のひとつが、
「フッ素塗布って、本当に必要なんですか？」
というものです。
今日は、
子どものフッ素塗布と予防歯科について、
できるだけ分かりやすくお話しします。
フッ素塗布は「虫歯がある子のため」ではありません
まず大前提として、
フッ素塗布は虫歯ができた子のための処置ではありません。
むしろ、
- 虫歯がない
- まだ歯を削ったことがない
- 歯医者に少しずつ慣れてほしい
こうしたお子さんにこそ、
フッ素塗布の意味があります。
フッ素（フッ化物）の役割は、
「治す」ことではなく、
歯を強くして、虫歯（う蝕）になりにくい状態をつくることです。
子どもの歯は、実はとてもデリケート
乳歯や、生えたばかりの永久歯は、
大人の歯に比べて
- エナメル質が薄い
- 酸に弱い
- 虫歯の進行が早い
という特徴があります。
見た目は白くてきれいでも、
中身はまだ完成途中。
だからこそ、
フッ素塗布による補強が、
小児の予防歯科の中で大きな役割を果たします。
フッ素塗布は「魔法」ではありません
ここは大切なので、はっきりお伝えします。
フッ素塗布をしたからといって、
虫歯が100％防げるわけではありません。
歯みがき、食生活、生活リズム。
それらがあって初めて、フッ素塗布が力を発揮します。
つまり、
フッ素塗布は予防歯科の一部。
単独で完結するものではありません。
小児の予防歯科で大切にしていること
当院では、
フッ素塗布を「塗って終わり」にしないことを大切にしています。
- お口の中の状態チェック
- 歯みがきの癖の確認
- 年齢に合ったケアの調整
こうした積み重ねが、
削らずに済む未来につながります。
歯医者に慣れる、という大きな意味
小さい頃から、
- 痛くない
- 怖くない
- 何をされるか分かる
そんな経験を重ねておくと、
歯医者は「特別な場所」ではなくなります。
フッ素塗布は、
予防と同時に、通院のハードルを下げる役割も持っています。
実は「成人・高齢者」にもフッ素は有効です（根面う蝕対策）
ここは意外と知られていませんが、
フッ素（フッ化物）は子どもだけのものではありません。
大人になると、歯ぐきが下がって歯の根元（根面）が見えやすくなります。
この根面は、エナメル質よりデリケートで、
根面う蝕（根面カリエス）のリスクが上がります。
さらに高齢になると、
お口の乾燥（唾液量の低下）や、清掃性の低下などが重なって、
根面う蝕が増えやすくなります。
そのため、予防歯科の考え方としては、
子どものフッ素塗布と同じく、「守るためのフッ素」が成人・高齢者にも役立ちます。
まとめ：フッ素塗布は「削らないため」の予防歯科
子どものフッ素塗布は、今ある虫歯を見るためではなく、
これから先の歯を守るためのものです。
そして同じ発想で、
成人・高齢者の根面う蝕などにも、フッ化物は予防の武器になります。
予防歯科は、何か起きてから始めるものではありません。
何もない今だからこそ、できることがあります。
当院の予防歯科については、こちらのページで詳しくご紹介しています。
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それではまた！
